Los jardines modernos hacen mucho uso de las formas geométricas tanto para la distribución de las plantas, como para la poda de algunos de sus arbustos. Usualmente se utilizan pocas especies de plantas, las cuales interactúan y se complementan con una arquitectura contemporánea. Las plantas son combinadas con uno o varios elementos como madera, piedra y agua, que se pueden representar en esculturas, caminos, macetas y otros objetos.

Los jardines tropicales se caracterizan por usar plantas tropicales, las cuales usualmente son plantas de hojas grandes que requieren grandes cantidades de agua y suelos orgánicos y con buena cobertura vegetal. El diseño usualmente contempla una masa grande de vegetación al fondo y los laterales, de manera que se construye como un escenario, en donde la luz logra entrar por el medio o el frente.

Los jardines Zen o Japoneses de meditación  usan usualmente una explanada de arena blanca y rocas. Se utilizan plantas de baja estatura, combinado con musgos y otras hierbas pequeñas y predominantemente verdes. Los árboles son pocos y de una estructura bonita o un tallo escultórico. No se incorpora el agua, sin embargo, la arena simboliza el agua, cuyas ondas alrededor de las piedras alejan las influencias negativas. Este jardín debe transmitir tranquilidad.